袁建国在场外关注比赛  记者邓孝禹摄

11月4日，四川省首届职工运动会气排球比赛正热火朝天地进行，职工运动员在赛场上争锋对战，全省各地气排球领域的领军人物汇聚而来。

“袁老师，又见到您了！”又一声招呼传来，乐山市职工代表队的教练袁建国乐呵呵地和来人聊起了天。作为乐山市排球协会的牵头人，“四川省劳动模范”“四川省优秀教师”“2008年北京奥运会火炬手”等荣誉在身，袁建国的名字，早已在圈子里成为响当当的招牌。

袁建国中等身材，两鬓华发已生。可他精神头十足，走路健步如飞，很难看出已经71岁。“这是常年运动给我带来的好处吧。”他笑着跟记者聊起了他和运动的故事、与气排球的渊源。他翻开手机相册，里面仔仔细细收藏着这些年来，与运动一路相伴走来的珍贵瞬间。

袁建国出生在乐山市井研县，从读书时起，他便展露出运动天赋，是学校里的运动健将。毕业后，他成为一名体育教师。彼时，教育资源相对有限，可在日常教学中，袁建国敏锐地发现，身边的一些孩子有着明显的体育天赋。

“他们只是缺少了被发掘培养的机会。”袁建国担起责任，尽心培养体育特长生，成功帮助许多孩子跨入大学的门槛。1985年，由于在体育教育事业中的突出贡献，袁建国获评四川省劳动模范。在此后的数十年工作生涯中，争创一流、敬业奉献的劳模精神，始终深深刻入他的骨血。

退休以后，日渐兴起的气排球引起了袁建国的兴趣，“和三大球相比较，气排球既具有竞技的乐趣，参与门槛又低，具有体育锻炼的普适性。”此后，他跟随子女到了深圳，便积极参与到当地的气排球比赛中。

2016年，他重回家乡定居。可他却发现，乐山找不到一块合适的气排球场地。身为劳模的责任感涌上心头，不服老、不服输的体育精神激励着他，“要把气排球在乐山也推广起来！”

带着这一信念，袁建国牵头寻求各方支持，2017年，乐山市气排球协会（现更名为乐山市排球协会）成功筹建。

这些年来，袁建国积极投身乐山市气排球事业发展，开始“重操旧业”。他组织有一定经验的气排球爱好者开展专业培训，2020年至2024年期间培训教练员、裁判员、社会指导员共657人。他奔赴11个区市县开展公益培训，将气排球带进学校、乡镇、社区、机关、企事业单位，仅2024年培训人数就超千人。

奔波忙碌成为日常，袁建国却乐在其中。“扩大气排球的覆盖面，让具备运动天赋的乡村孩子有施展的空间，让运动的乐趣与习惯传递到更广的群体中，这件事意义重大。”一次次培训，一场场比赛，为气排球打下扎实的群众基础。乐山的气排球队伍不断壮大、整体水平不断提升，在全国、省级比赛多次取得优异成绩。

袁建国将相册里一次次训练、领奖的照片逐一呈现，如数家珍。这次带队参加四川省首届职工运动会，他同样珍而重之。

“袁老师是我们乐山气排球元老级的人物，我们都很尊敬他，也很幸运得到了他‘手把手’的指导教学。”乐山市职工运动员雷鸣说，国庆节后的集训，袁建国带领队伍精进技术、强化战术、加强配合，一点点调整提升。“袁老师不辞辛劳，为气排球事业无私奉献，他所展现的劳模精神和体育精神，也深深激励着我们，要在赛场拼尽全力、奋勇争先。”

如今，袁建国年岁渐长，这场比赛后，他将退出任职的舞台。可他不愿割舍下这份热爱，愿以志愿者的身份继续发挥余热，用他自己的话说，“趁还干得动，就想为气排球的推广发展再多做一些事情”。