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那日早起，我旋开燃气灶煮面。在享受现代生活便捷的间隙，与妻子谈起幼时记忆里生火煮饭的艰辛时，不约而同说到了吹火筒。

吹火筒，是在燃气普及之前，川东地区乡下生火煮饭的必备“神器”。旧时土灶由火塘、灶门、锅台、烟囱等组成，而孩子大多是煮饭时蹲在灶门前伸着脖子、撮着嘴对着吹火筒使劲的那个角色。

吹火筒的制造工艺并不复杂。记忆里，是爷爷从家里的慈竹林里挑选一根大而直的竹子，截取三个竹节，再把竹节处刮得溜光，用利器从内将前两个竹节打通，在第三个竹节处凿一个圆圆的小孔就行。第一、二个竹节用于吹气，第三个竹节用于出气。

那时，因为家在大山的边缘，采集柴火比较方便，大人们每到冬天都会到山里砍一些松树、柏树、青冈树的枝丫和灌木回来，存放在地坝边。而收获之后的稻草、麦秸、玉米秆也会码成草垛作为引火之用。生火煮饭的时候，先把树枝、灌木等各种柴火放进灶膛，再把稻草、松针、玉米秆点燃后放入灶膛里，顺利的时候会轰轰地一下子就把柴火点燃，但大多时候却并不一定能马上引燃灶膛里的柴火，或者柴火在灶膛里燃着燃着，忽然火势就小下去了。这时候大人们就会赶紧拿出吹火筒，吆喝小孩子赶紧到灶门前吹火，还美其名曰锻炼我们的肺活量，让我们从小学会应对生活中的各种问题和困难。

在与妻子的对话里，我的脑海里反复映现一个画面：散落在山明水秀、沃野田畴间的村居院落，炊烟像一条条柔软的绸带，从一间间青瓦屋顶袅袅升起。灶膛口，一个个小孩子弓腰坐在凳子上，身体前倾，双手捉住吹火筒，嘴唇贴近吹火筒，吸足气，鼓起腮帮子对着灶膛里使劲吹气。暗红的火苗在气流扰动下，猛地一闪，柴火立即“噼啪”作响，随即吐出金黄的火舌，呼呼地燃烧起来。

看着火塘里蓝幽幽的火苗子滋滋地舔着锅底，我的内心里除了自豪之外还有着深深的疑问与困惑：这吹火筒真是一个神奇的物件，只要对着哪怕是一点点火星子一吹，就能起死回生般地点燃熊熊大火。好奇心作怪，我在一次把火吹燃、添好柴之后，翻来覆去地研究起吹火筒来。看到出气口的洞那么小，我突发奇想，这个出气口那么小，影响出气量，如果再大一点，是不是吹出的风、吹燃的火，就会更大呢？于是，我趁母亲在灶台上择菜的时间，偷偷从自己铅笔盒里拿出削笔刀，边观察火势边添柴的同时，边用小刀刮削竹节处小洞，做好后，我还显摆般地告诉母亲，这下吹火筒会更好用了。母亲拿着吹火筒一看，哭笑不得地说：“你吹吹看，到底是不是比原来更好用了！”我对着吹火筒使劲一吹，却吹不出气来了。母亲并没有生气，而是轻声细语地给我讲了吹火筒出气口小便于聚气，增加吹火效果的原理。

后来，比吹火筒好用的风箱在农村得到普及，再后来，随着电磁炉、电饭煲、液化气、天然气走进乡村，吹火筒和风箱同时退出了历史舞台，逐渐成为一代人的内心记忆，它独有的文化意蕴，也随之深深扎根心底、沉淀流传。

吹火筒，作为历史的记忆，它曾经吹出美味的饭菜，也吹出过童年的快乐，更吹燃一个游子的乡愁。