坝坝宴，在川菜中叫法比较多，一般称“田席”，也有叫“八大碗”“九大碗”“杂烩席”的。坝坝宴在形式上，食客要多多益善，至少有十桌才算像样。

只要是红白喜事，会把平时不大走动的亲戚都请来。乡村坝坝宴，大人们得送上贺礼，你来我往，人情江湖谁也马虎不得。小孩子可不管这些，两个肩膀抬张嘴就去吃酒席了。

结婚嫁女，有坝坝宴享用，就是村里最热闹的时候。主人家的晒坝里，用晒垫搭起了能容纳几十桌客人的简易帐篷，到处都贴着大红的喜字。门上的对联也焕然一新，写上了百年好合、龙凤呈祥之类的吉利话。大门口坐着唢呐手，整日里乌拉乌拉地吹着，孩子们在院坝里穿梭似的跑来跑去。

由于坝坝宴上吃饭人数众多，因此乡村厨师也不止一位，有专门立灶炒菜的，有负责蒸菜守笼屉的，有负责切菜的，有负责做饭的，当然也有洗菜择菜、洗碗上菜之类的帮工。大家只有一个目的，就是把这场坝坝宴办好。

红白喜事，那就是乡村厨子的舞台。他们平时以务农为生，也许就是你身边的邻居。但是一到下半年，厨子就炙手可热了，得预先给厨子打招呼，不然方圆十里八村的，说不定遇上好日子，办事就撞上了。厨子骄傲是有理由的，几十桌的菜品，都得从他手上出来，光切菜就够忙活半天，熬夜干活那是常态。厨房里门板搭建的桌案上，一长溜地摆放着不同的菜品，码得整整齐齐。厨子忙得不可开交，蒸炒炖煮拌，乡村宴席大有讲究。

定好宴席时间之后，厨子通常头天就会将厨具送来。他们在主家晒坝的角落里，会根据需要用火砖临时砌两三个简易地灶。灶膛里的柴燃得旺旺的，上面架着直径一米左右的铁锅，铁锅上一层一层地放着竹蒸笼。蒸笼上弥漫着一股股诱人的香气，那些粉蒸肉、烧白、东坡肉都在里面，让馋嘴的孩子们口水直流。

数十上百人聚在一处，一阵鞭炮声后，分散坐于一张张八仙桌旁，伸箸畅食，举杯畅饮。不远的地方，土灶上叠着高高的蒸笼，热气腾腾，简易的案板上堆满菜肴和餐具。厨师们飞快地挥舞手中的锅铲或菜刀，一碗碗菜流水一样地端上桌子。

过去坝坝宴在上正菜之前，都会先摆放一些干盘子。因为乡村办事多选在冬腊月，干盘子的主角就是农家腌制晾晒的腊肉、香肠、腊鸡、腊鸭、腊排骨等，还有就是白瓜子、黑瓜子这些炒货。

坝坝宴的内容，一般是农家将现成的鸡、鸭、鱼、肉、蛋，加上时令蔬菜，做成家常菜肴。芙蓉蛋、清蒸鸡鸭、甜烧白、咸烧白、粉蒸肉、蒸肘子、宫保鸡丁、韭黄肉丝、鱼香肉片、白油肝片、椒麻鸡块、火爆双脆、糖醋里脊、白汁三鲜、酱烧肘子、姜汁热窝鸡、粉蒸鸭条等，都是坝坝宴上比较具有代表性的菜肴。

而蒸菜始终是坝坝宴上的主角，蒸排骨、蒸肥肠、蒸牛肉、蒸烧白、粉蒸肉、罐罐汤等，都是从蒸笼里现端出来的。龙眼烧白曾经一度受到大家的欢迎，特别是打底的那些糯米饭，软软糯糯，更是孩子们的最爱。