海棠神姿潇洒，花繁似锦，自古就是雅俗共赏之花，素有“花中神仙”“花尊贵”之称，在皇家园林中常与玉兰、牡丹、桂花相配植，形成“玉棠富贵”的意境。另外海棠花又称“断肠花”“思乡草”，有象征游子思乡，表达离愁别绪之意，又因其妩媚动人，雨后清香犹存，花艳难以描绘，又用之喻美人等，不一而足。

陆游与海棠

繁花拥簇的金海棠湿地公园  资料图

杜甫草堂内盛开的垂丝海棠

（宋）佚名《海棠蛱蝶图》 北京故宫博物院藏

海棠的来历

海棠确实在唐朝才俏丽于官场空间与文人眼目的。算起来，“甘棠”早在《诗经》中亮相，海棠的出场足足晚了一千多年。

唐德宗贞元年间(公元785年-805年)，地理学家贾耽（公元729年-805年）为相，著《百花谱》，其中出现了关于“海棠”的最早记载：“海棠为花中神仙，色甚丽……”书中还提及“海棠无香，惟蜀中嘉州者有香，其木合抱”“独靖南者有香，故昌州号海棠香国”。此后海棠作为观赏植物的地位与声望日益凸显。唐代诗人贾岛《海棠》诗有“昔闻游客话芳菲，濯锦江头几万枝”的佳句，称道成都锦江两岸的海棠花。

在贾耽《百花谱》之前，海棠多用“柰”称呼，之后陆续出现研究海棠的专著《海棠记》和宋朝陈思撰的《海棠谱》（三卷）。

宋朝诗人释惠洪《冷斋夜话》里，提到唐明皇李隆基（公元685年-762年）对海棠的喜爱。我的判断是，鉴于唐朝廷帝王对于海棠的喜爱，广为种植，上行下随，这一植物栽培才逐渐普及于西蜀和江南，到元明清三代，海棠已经成为文人常用的意象，歌咏海棠的诗词可谓汗牛充栋。

“花重锦官城”说的正是海棠

从乾元二年到四川，杜甫寓居五年多，写有大量涉及四川的田园风物诗，古人历来认为，可独独没有一个字涉及海棠花。盛唐时节，不但杜甫未写过海棠花，而且李白、白居易、韩愈、元稹、柳宗元等大诗人也都没有写过。

2020年末，我在锦江石牛堰采访杜甫、苏学专家张志烈教授，对此问题，他对以往的解答不以为然。他以为，这主要是当时成都的社会生态等原因，“一是杜甫写过海棠，失传了；二是那时成都的海棠花并不像木芙蓉、桤木、笼竹、槐树、柏树、荷花等植物那样寻常可见。可以说，海棠在唐代的成都逐渐落地、盛开，才有了宋代海棠的满城辉煌。”

对于这个历史谜案，“失传”说最为著名。陆游在《剑南诗稿》卷三就说过：“老杜不应无海棠诗，意其失传尔。”（见《海棠（范希元园）》诗自注）成都的东城历来盛丽，指的就是“范希元园”，园子的位置在成都东城。园中有晚开的海棠花，恰是陆游说“繁丽一城所无”。杜甫写了近3000首诗，流传下来的仅有1400多首，另外1000多首诗应是失传了。

杜甫《春夜喜雨》写于上元二年（公元761年）春季。作此诗时，他已在成都草堂定居两年。成都的初春时节，哪里有什么芙蓉花呢？而梅花、梨花、李子花之类，远远达不到“花重”的缤纷繁盛之景象。 所以，陆游《驿舍见故屏风画海棠有感》指出：“成都二月海棠开，锦乡裹城迷巷陌”的繁盛，才应是成都二月海棠的最好写照。

研究者们进一步发现，苹果属的海棠大多都可以“违时开放”，也就是说开花时节可能提前，“花开二度”，甚至“花开三度”都是真实存在的。

有学者认为，杜甫写过海棠还有一个证据，其《江畔独步寻花七绝句》之六的“黄四娘家花满蹊，千朵万朵压枝低。留连戏蝶时时舞，自在娇莺恰恰啼。”即是他咏西府海棠的诗（《光明日报》2003年5月28日，赵红娟《杜甫没有写过海棠诗吗》）。

横空出世“放翁花”

苏轼著名的《海棠》七绝，宋元丰三年（公元1080年）写于黄州。《王直方诗话》指出：“东坡谪黄州，居定惠院之东，杂花满山，而独有海棠一株， 土人不知贵。”这说明，那时黄州人还不知道海棠的文化与风韵。

不但苏轼喜海棠，晚清赵熙也是海棠的爱家。其《下里词送杨使君入蜀》描述了晚清的成都市井：青羊一带野人家，稚子茅檐学煮茶。笼竹绿于诸葛庙，海棠红绝放翁花。从此以后，“放翁花”一词从蜀地俏丽而起。

陆游中年到蜀地为官，度过了一生中的重要时期。乾道六年（公元1170年），陆游由山阴赴任夔州（今重庆奉节一带）通判。乾道八年，陆游转四川宣抚使王炎幕下任干办公事兼检法官。同年正月，陆游前往宣抚使司所在地兴元(今陕西省汉中市)，二月途经果州（今四川省南充市）、阆中等地会友、游玩、赏景……乾道九年（公元1173年）春，陆游被任命为蜀州（今崇州市）通判（副州官）。不久即被调往嘉州（今乐山市）。年底，又被再度调回到蜀州。从54岁始奉诏离蜀东归，其间除半年多时间在陕南作四川宣抚使王炎的干办公事兼检法官外，绝大部分时间都于蜀中度过。

陆游一生酷爱海棠，写下了很多描写海棠的诗词。他的《剑南诗稿》，为蜀中风物留下1100多首诗，专咏或兼有海棠的就有40余首。陆游《海棠歌》里有“碧鸡海棠天下绝，枝枝似染猩猩血”“若使海棠根可移，扬州芍药应羞死”之句，其《成都行》里更有“成都海棠十万株，繁华盛丽天下无”的描写。

陆游这首《海棠歌》写于嘉定元年（公元1208年），倏忽30多年，时已84岁的他，为追思在蜀中观赏海棠往事而写。陆游46岁入蜀，前后8年的“蜀栈秦关”官宦生涯，留给诗人的记忆是永不磨灭的。海棠成为了他与蜀地联系的纽带，固然是因为“海棠盛于蜀”，但陆游对海棠的偏爱不也正由于从那如火如荼的海棠花，更看到了自己身着戎装、壮怀激烈的豪情。

春残时分，杜鹃的声声啼叫，勾起了诗人对蜀地的无比怀念，对海棠的怀念。在风雨凄清的寒夜，诗人魂牵梦萦，念念不忘的是四川海棠。从这些诗句中，我们不难体味到诗人对海棠的热爱之情，这感情又是与对往昔岁月的怀念相关联的，这其中又流动着多少浪漫主义的情思。

时隔30多年，陆游依然记得蜀中的海棠，惦念着蜀中的美景。“我初入蜀鬓未霜，南充樊亭看海棠。”在《海棠歌》的前两句，陆游直接点出了当年北上汉中在南充樊亭欣赏到的海棠花。“当时已谓目未睹”，陆游在诗中表示，南充的海棠花令他惊叹不已。

1911年，学者林山腴创设成都图书馆，出任馆长，种松数十株，号“八十松风馆”。1916年夏秋时节，赵熙应邀到成都,在图书馆与社友诗词唱和，轰动一时。赵熙有《惜秋华·白秋海棠》《薄幸·八十松风馆海棠最胜,吟者多尚白,盖标其好之清也,余有讥焉。补红秋海棠词》二首，足以看出，那时成都的海棠之艳，让老先生不禁为之动了深情。

“海棠香国”今何在

朱自清在1930年4月完成的《看花》里，有一段描述：“我爱繁花老干的杏，临风婀娜的小红桃，贴梗累累如珠的紫荆；但最恋恋的是西府海棠。海棠的花繁得好，也淡得好；艳极了，却没有一丝荡意。疏疏的高干子，英气隐隐逼人。可惜没有趁着月色看过；王鹏运有两句词道：祗愁淡月朦胧影，难验微波上下潮。我想月下的海棠花，大约便是这种光景吧。为了海棠，前两天在城里特地冒了大风到中山公园去，看花的人倒也不少。海棠本无香，昔人常以为恨，这里花太繁了，却酝酿出一种淡淡的香气，使人久闻不倦。”（原载1930年5月4日《清华周刊》第33卷第9期“文艺专号”）

朱自清是敏锐的，他提到的北京中山公园里的西府海棠具有香味，不是文学的夸张。

为此我请教过成都市植物园的专家，他们认为，西府海棠和一些北美海棠的确有香味，不过也不是任何状态都会播散香气。一般来讲，开得好的状态下在将近黄昏时分，闻会有明显的清香。

古人称贴梗海棠、垂丝海棠、木瓜海棠、西府海棠为“海棠四品”。而西府海棠却是既香且艳，是海棠中的上品。但海棠虽艳无俗姿，具有独特魅力。清朝苏灵在《盆玩偶录》里，把西府海棠列为“十八学士”之一。

海棠一般有艳无香，其香只在“隐跃之间”，只有少数地方的海棠带浓香，如《广群芳谱》载：“蜀嘉定州海棠有香，独异他处。”可惜的是，乐山境内早已无处可寻其芳踪了。

还是回到唐朝的贾耽《百花谱》。他指出：“海棠为花中神仙，色甚丽，但花无香无实。西蜀昌州产者，有香有实，土人珍为佳果。”说的是昌州海棠不但独具异香，还有美味“佳果”。至公元1279年，重庆大足一直是昌州州治所在地。时至今日，大足的海棠花仍然散发着淡淡的香气，这只能归结为独特的水土与季候。（据《成都传》四川人民出版社2022年10月出版）