20世纪70年代，石棉县筹建红旗堰，大冲河沿岸总能看见测绘工人的身影---他们正为堰渠丈量山河、记录数据。

那时没有精密仪器，全靠手测眼看。工具是磨亮的钢卷尺、粗麻绳、掉漆的水准仪，还有记数据的笔记本。每次进山，天不亮便沿河谷徒步，揣着干粮出发。河石湿滑便互相搀扶，灌丛挡路就挥刀劈开；雨天怕仪器受潮，卷尺和本子裹在塑料布里紧揣怀里。

测水位时，有人踩河礁喊读数，对岸人趴在地上记；量地形时，几人拉着卷尺在陡坡挪，“再左点”“绷紧喽”的吆喝在河谷荡开。为一个准确数据，同段河岸能跑三四趟；汛期水急，就蹲守岸边等水缓再测。没人喊累，大家都清楚数据准了，堰渠线路才稳，将来水才能顺利流进农田。笔记本上密密麻麻的数字，浸着汗渍、带着雨痕，是给红旗堰的“第一份答卷”。

如今，这条“人工天河”已通水几十年，横跨丰乐、美罗、宰羊三个乡镇，全长约33公里，灌溉1.66万亩良田，解决了1.5万人的生产生活用水问题。