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瓦屋山的秀美多姿，与别处高山景致截然不同。单是那从山脚一路次第绽放至山顶的杜鹃花海，便令人心潮澎湃、魂牵梦萦。漫山遍野的杜鹃花，如层层花浪叩击着四方游人的心弦，又似缕缕柔丝牵动八方来客，引得海内外游客慕名而来，共赴这场如期而至的盛大花事。

这里的杜鹃皆是自然野生，无人刻意栽种，也不经园艺匠人培土修剪，唯有护林人常年悉心守护。得天独厚的气候条件与亿万年的自然孕育，让瓦屋山完好保存着古朴原始的森林植被，生物多样性极为丰富。据统计，瓦屋山现有植物3500种，区域内被子植物约占世界总科数的60％。瓦屋山国家森林公园内，天然杜鹃林面积达60多万亩，品类共计40余个，其中以瓦屋山命名、被英国皇家学会收录进 《植物大辞典》的杜鹃品种便有17种。瓦屋山，当之无愧是杜鹃花的种质基因库。

蜀地之人自古便对杜鹃花情有独钟。“望帝春心托杜鹃”，道出了古蜀国王杜宇的动人传说。杜宇执政期间，重视农耕，传授百姓耕作技艺，让古蜀国日渐兴盛。晚年，他禅位于丞相鳖灵。杜宇离世后，化作杜鹃鸟。每到春耕时节，杜鹃便终日啼鸣，催促农人劳作。声声啼鸣连绵不绝，传说啼至口角流红，点点血色染遍枝头，白杜鹃便化作了艳丽的红杜鹃。后人望见漫山红杜鹃，总会追忆杜宇的功绩与情怀。

诗仙李白也偏爱杜鹃，常借花木寄抒心怀。“蜀国曾闻子规鸟，宣城还见杜鹃花。一叫一回肠一断，三春三月忆三巴。”李白游历安徽宣城时，闻杜鹃啼鸣、见杜鹃花开，浓浓思乡之情油然而生。他想起蜀地故土、亲友故人，想起漫山盛放的杜鹃花海，恨不能化鸟振翅，奔赴日夜思念的家乡。终究难遂心愿，他只能在悠悠回忆里，回望故乡风物。

瓦屋山的杜鹃，正如历代诗人笔下所绘，兼具野性与灵气。野性，是浑然天成的自然之美；灵气，是生生不息的生命之美。六十余万亩杜鹃花海间，生长着数不胜数的百年古鹃。老树虬枝苍劲如铁，傲然伸向天际，枝头繁花硕大明艳，向世人尽情展露风姿。山岚雾霭萦绕山间，连片花海宛若流瀑倾泻，恰似云间仙子不慎倾覆玛瑙宝盒，圆润明艳的繁花自云雾间纷然绽放。

“何须名苑看春风，一路山花不负侬。”杨万里的观花感言，也是游人漫步瓦屋山赏杜鹃的真切感受。在瓦屋山赏景，既可徒步漫游，也可乘坐缆车，一路风光美不胜收。徒步途中，清溪、飞瀑相伴左右，杜鹃身姿沿途可见。转过山弯，攀上山坡，行至山岬，一丛丛杜鹃骤然入目，瞬间消解旅途疲惫。乘缆车穿行云海，俯瞰山野，一树树嫣红杜鹃，宛如红宝石点缀在翠绿锦缎之上，格外惹人注目。

登临瓦屋山顶，一棵棵挺拔苍劲的云杉、冷杉、铁杉，如利剑一般直刺苍穹。参天古木之下，高矮各异的杜鹃错落生长。每年4月下旬，当山脚与山腰的杜鹃次第谢幕，山顶的杜鹃便悄然盛放。起初只是零星点点，没过几日，漫山繁花竞相开放，宛如一场盛大的花事盛会，热烈而庄重。一丛丛杜鹃花色分浅红、粉红、深红，层层晕染，令人沉醉。连片花海如漫天彩霞、滚滚红云。山风携着薄雾穿行林间，雾锁繁花，更添别样韵味。红杜鹃在白雾间若隐若现，宛如仙子徜徉于云海之中，意境悠然。

每年5月至6月，11平方公里的瓦屋山顶，杜鹃开得最为繁盛。杜鹃园、象尔山庄一带，是绝佳观赏点位。不仅林下杜鹃开得如火如荼，云杉、冷杉、铁杉等古树的枝干上，也缀满红艳欲滴的花朵。这类附生杜鹃品种，数量约占全国同类品种的90％。繁花从古树枝干间蓬勃而出，远远望去，如同绽放在高空的红玫瑰，造就了世间罕见的“空中花园”奇景。

瓦屋山为何杜鹃遍野、红艳动人？这是大自然馈赠人间的稀世珍宝，更是人与自然和谐共生的生动写照。亿万年的造化与演变，为瓦屋山留存下无数自然瑰宝，红杜鹃便是其中翘楚。一代代护林人扎根深山、默默坚守，悉心守护这里的一草一木，让这片藏于深闺的绝美景致展露在世人眼前。正是这份代代相传的守护，让瓦屋山的杜鹃年年如约盛开，岁岁芳华不减。